Art and the Senses in Ancient America. Materiality and Meaning

Abstract

Arte y los Sentidos en la América Antigua aborda tres cuestiones esenciales. La primera es la materialidad de las artes en la América precolombina, considerando diferentes culturas tanto de la antigua Mesoamérica como del área andina. En varios de sus capítulos, se evidencia la importancia de los estudios fisicoquímicos aplicados al estudio del arte de culturas pasadas, ya que ofrecen resultados sobre las materias primas utilizadas, las cuales no siempre se referenciaban en fuentes escritas o visuales. El volumen aborda el arte no solo desde su dimensión tangible, sino también desde su dimensión inmaterial, como lo demuestran los capítulos centrados en las artes culinarias, aromáticas y musicales, que apelan a los sentidos del gusto, el olfato y el oído. Esto nos lleva a la segunda dimensión en discusión: la estrecha relación entre la materialidad de las artes y sus significados socioculturales. En este sentido, las materias primas con las que se elaboraban las imágenes, texturas, sonidos, fragancias y sabores, que formaban parte del arte y la vida cotidiana de estas culturas precolombinas, tenían significados de gran importancia en sus entornos de pertenencia y uso, ya fueran públicos o privados. Esto, finalmente, nos lleva al tercer argumento que explora este libro: los sentidos y la percepción sensorial del arte y la vida cotidiana que participaron de lo sagrado y lo profano, dando identidad a numerosas prácticas socioculturales que están presentes en las comunidades indígenas actuales, quienes salvaguardan la memoria histórica de sus antepasados.