El reto de la sostenibilidad medioambiental de los medios en la era de las tecnologías digitales

Abstract

Este capítulo aborda la problemática relación que mantienen los medios de comunicación con la sostenibilidad medioambiental en un ecosistema en el que la esfera digital se ha convertido en el escenario de gran parte de las interacciones sociales cotidianas. La falsa percepción de que la tecnología digital carece de impacto material ha contribuido a presentar las soluciones digitales como un ejemplo de transición ecológica responsable. Siendo cierto que estas transformaciones pueden reducir el impacto de las sociedades industriales clásicas, la promoción de su empleo a escala global, ubicua y constante provoca efectos dañinos para el medio ambiente. Así, este capítulo analiza la digitalización prestando atención a sus efectos en cinco fases diferenciadas: a) el diseño de dispositivos tecnológicos orientados hacia un consumo acelerado y una renovación permanente, b) la extracción de los materiales necesarios para fabricar y mantener el entramado digital que habitamos, c) el proceso de manufactura con sus conflictivas relaciones sociales, económicas y laborales, d) el empleo por parte de individuos y grupos, y e) la gestión de los crecientes desechos tecnológicos. Adicionalmente, se completa un primer abordaje sobre las políticas de responsabilidad social corporativa de las principales corporaciones globales en el sector tecnológico, centrado en las propuestas formuladas en materia de sostenibilidad.

Los medios de comunicación cumplen una función de servicio público vital para la democracia. El reto de la sostenibilidad implica llevar a cabo la acción comunicativa manteniendo la independencia política y económica para no poner en jaque la labor social de los medios. Este modelo de gobernanza debe ir acompañado de una reducción del impacto medioambiental de los productos y tecnologías generadas. El análisis de la sostenibilidad de los medios en la era digital —amenazada por el desarrollo de las economías liberales y la crisis del Estado del Bienestar—requiere una mirada crítica y un planteamiento radical en aspectos económicos, culturales, ecosociales y legales de los sistemas de producción, distribución y consumo en al menos sus tres ámbitos: los grandes grupos mediáticos, los medios públicos, y el tercer sector de los medios comunitarios. En este libro se identifican las dificultades de los medios en materia de sostenibilidad bajo las actuales condiciones materiales, explorando los retos y oportunidades del entorno digital para plantear modelos y prácticas comunicativas más justas y participativas. Sostenibilidad de los medios en la era digital. Economía política de los medios públicos, privados y comunitarios persigue ampliar el debate para avanzar hacia una teoría crítica y una economía política de los medios de comunicación.