The Administration and Funding of the Royal Sites of the Spanish Monarchy during the Sixteenth and Seventeenth Centuries

Abstract

El estudio analiza la administración y financiación de los Sitios Reales de la Monarquía Hispánica durante los siglos XVI y XVII a través de la Junta de Obras y Bosques, institución creada en tiempos de Carlos V y consolidada bajo Felipe II. Este organismo desempeñó un papel central en la gestión, conservación y control de palacios, bosques y residencias reales en Castilla, ejerciendo amplias competencias administrativas, judiciales y económicas. Los Sitios Reales no solo cumplían funciones residenciales o recreativas, sino que constituían espacios fundamentales para la representación del poder monárquico y la construcción simbólica de la autoridad. Su desarrollo se intensificó especialmente tras el establecimiento de la corte en Madrid en 1561, generando una red de residencias y territorios vinculados a la capital. El trabajo subraya que uno de los principales problemas de la Junta fue la falta de una financiación estable. Durante el siglo XVI, los gastos se sufragaron mediante recursos diversos y poco sistemáticos (rentas de otros sitios, impuestos, multas o ingresos de explotación), lo que provocó desequilibrios recurrentes. En el siglo XVII se intentó racionalizar el sistema mediante la asignación de ingresos específicos (como el impuesto de millones o la Casa de la Moneda de Segovia), pero estas soluciones resultaron insuficientes debido a la crisis fiscal de la monarquía y a las crecientes necesidades militares. El resultado fue una situación crónica de endeudamiento, retrasos en pagos y deterioro de infraestructuras. A pesar de sucesivos intentos de reforma, no se logró garantizar un modelo financiero eficaz, lo que condicionó el funcionamiento de los Sitios Reales hasta la progresiva pérdida de protagonismo de la Junta en el siglo XVIII.