DOÑA LEONOR DE MASCAREÑAS, UNA MUJER AL SERVICIO DE LA CORTE DE LOS AUSTRIAS

Abstract

El presente trabajo tiene por objetivo analizar el papel político de la mujer dentro de la Corte castellana de los Austrias a través de la figura de doña Leonor de Mascarenhas (1503-1583). Desde una perspectiva de género y dentro del marco de la corriente historiográfica conocida como queenship se investiga como la señora portuguesa se insertó y se promocionó dentro del entorno cortesano a través de un espacio tradicionalmente femenino, la casa de la reina. Doña Leonor accedió al reino por su servicio como dama de la emperatriz Isabel de Portugal y perduró cuatro décadas en la gracias a su influencia en el príncipe Felipe ¿Felipe II-, las infantas Juana y María, así como del infante Carlos. A través de una metodología cualitativa, centrada en la revisión bibliográfica crítica, se reconstruye su biografía y se interpreta su trayectoria como un caso representativo del poder informal que podían ejercer las mujeres en la corte de los Austrias en el siglo XVI.

Se parte de la premisa de que Mascarenhas no fue un personaje secundario, sino una figura con capacidad de influencia política, espiritual y simbólica, articulada a través de redes femeninas y estructuras cortesanas tradicionalmente infravaloradas por la historiografía clásica. El trabajo examina su papel en la Casa de la emperatriz, su implicación en la formación religiosa de los herederos y su participación en un entorno femenino que permitió a muchas damas nobles consolidar su estatus e intervenir en los mecanismos de poder de forma no oficial.

Asimismo, se contextualiza su trayectoria en el seno de la nobleza luso-castellana, se analizan sus vínculos con la Compañía de Jesús y se profundiza en las dinámicas de sororidad, fidelidad y patronazgo que definieron su entorno. La investigación contribuye a recuperar la memoria histórica de una mujer olvidada por los relatos tradicionales, a la vez que reivindica la necesidad de seguir incorporando figuras femeninas en los estudios sobre la construcción del poder monárquico en la Edad Moderna.