DE LA DESAPARICIÓN A LA EXPLOTACIÓN: ANÁLISIS CRIMINOLÓGICO DE LOS VÍNCULOS ENTRE LA DESAPARICIÓN DE ADOLESCENTES Y LA TRATA DE PERSONAS"

Abstract

Este estudio analiza la realidad de la desaparición de adolescentes y su conexión directa con las redes de trata con fines de explotación sexual, partiendo de que la ausencia de un joven nunca es un hecho aislado, sino a menudo una etapa planificada de victimización. El objetivo principal es comprender cómo la vulnerabilidad de los menores es convertida en mercancía por redes criminales, identificando tanto los factores de riesgo personales como los fallos institucionales que los dejan desprotegidos. Mediante una metodología de revisión bibliográfica y documental, consultando fuentes académicas e informes de organismos como Europol y Naciones Unidas, se examina el complejo marco jurídico, teórico y conceptual de este fenómeno. Los hallazgos revelan que el entorno digital ha facilitado la captación mediante técnicas como el grooming y la extorsión sexual, actuando como una cadena digital que atrapa al menor mucho antes de su desaparición física. Además, se destaca el impacto de técnicas donde la manipulación emocional provoca una "desaparición social" que precede a la explotación efectiva. El trabajo visibiliza también a las víctimas más olvidadas: los menores extranjeros no acompañados, expuestos por políticas migratorias restrictivas, y los adolescentes varones, a menudo invisibilizados por estereotipos de género. Es urgente un cambio de paradigma institucional que erradique mitos sociales y que gestione cada desaparición de un menor bajo la sospecha inmediata de riesgo de trata. En última instancia, proteger a la infancia hoy requiere reforzar los vínculos sociales de los jóvenes y modernizar la respuesta tecnológica de la justicia para que ningún adolescente quede indefenso ante la explotación.