CONTROL DE ALCALOIDES TROPÁNICOS EN MUESTRAS DE ESPECIAS COMERCIALES

Abstract

Los alcaloides tropánicos son un grupo de metabolitos secundarios que se encuentran ampliamente distribuidos en diversas familias de plantas, entre las que destacan las Brassicaceae, Solanaceae y Erythroxylaceae. Estos compuestos, como pueden ser la atropina y la escopolamina, son conocidos por su toxicidad, ya que son compuestos anticolinérgicos y pueden representar un riesgo para la salud humana, especialmente cuando las plantas que los contienen crecen como malezas en campos de cultivo y pueden contaminar inadvertidamente diferentes cosechas, aunque estos compuestos también presentan usos de interés en el campo de la medicina. La presencia de estos compuestos en alimentos ha suscitado preocupación en los organismos reguladores, como la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), que ha establecido límites máximos para estos compuestos en alimentos infantiles a base de cereales, tés de hierbas, cereales procesados y sin procesar de sorgo, mijo, maíz y trigo sarraceno (alforfón). También, se ha recomendado el control de los alcaloides tropánicos en otros alimentos susceptibles de contaminación, como las especias, que serán el objeto de estudio de esta investigación. Del mismo modo, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) expone una serie de recomendaciones para la realización del análisis de estas toxinas naturales. En este trabajo se ha desarrollado un método analítico específico para la determinación de la atropina y de la escopolamina en diferentes muestras de especias comerciales (jengibre, clavo, hinojo, comino, anís, cilantro y curry), adquiridas en España y Portugal y de diversos orígenes de producción. El método desarrollado consistió en una etapa de extracción sólido-líquido utilizando agua acidificada, seguida de una etapa de extracción en fase sólida empleando un adsorbente de intercambio catiónico fuerte, concretamente una sílice mesoestructurada tipo SBA-15 funcionalizada con grupos sulfónicos (SO3H) previamente sintetizada en el laboratorio. El análisis de los extractos se realizó mediante cromatografía de líquidos de alta eficacia acoplada a espectrometría de masas en tándem con analizador de triple cuádruplo, obteniéndose unos límites de cuantificación para el método (LCM) de entre 1,9-3,3 ¿g/kg para atropina y 5,0-9,4 ¿g/kg para escopolamina. Asimismo, se consiguen buenos porcentajes de recuperación para dos niveles de concentración diferentes, uno bajo de 5 ¿g/kg y otro alto de 100 ¿g/kg, en las muestras estudiadas, siendo mayores al 80% para ambos niveles tanto para atropina como escopolamina en las muestras de jengibre, clavo, hinojo y curry, y no siendo menores al 56% en ningún caso. Además, los resultados conseguidos muestran valores entre