Teorías de la comunicación y opinión pública

Abstract

El artículo propone el análisis conjunto de los modelos de comunicación: agenda setting, la tematización y la espiral del silencio que manifiestan el poder que tienen medios de comunicación en el debate de los asuntos públicos. Este poder que reside en la capacidad de la prensa para seleccionar, discutir, solucionar, excluir o silenciar los temas políticos presentes en el debate informativo. Consideramos que los asuntos políticos que reciben un tratamiento informativo pueden analizarse como resultado bien de la visibilidad pública que reciben (agenda), de las decisiones políticas que generan (tematización) o que queden silenciados (espiral del silencio). La opinión pública tiene tres funciones clave: agendar, tematizar y silenciar los temas de debate público, que remiten a los conceptos teóricos de McCombs (1972), Luhmann (1989, 2000) y Neumann (1995), respectivamente. Este artículo propone el análisis conjunto de las tres teorías de la comunicación para estudiar el papel de la prensa para decidir, inducidos por el poder o por sus propios intereses qué temas políticos seleccionar, cómo argumentarlos u ocultarlos para influir en la actividad política.