Hacia una novela fundacional en las postrimerías del siglo XIX

Abstract

En la segunda mitad del siglo XIX, a la novela le corresponde en Filipinas un discreto papel secundario frente a otros géneros, como el ensayo o la poesía. Aunque los logros liberales, en especial la Revolución Gloriosa y el sexenio democrático (1868–1874), no permitieron en la entonces colonia la misma libertad que en la metrópolis, la literatura europea ya había empezado a aparecer, seriada, en la prensa filipina, donde vieron la luz las novelas de Gertrudis Gómez de Avellaneda, Fernán Caballero y muchos otros (Hernández-Chung 1998), mientras que las imprentas, solo hasta bien entrado el siglo fuera del monopolio de las órdenes religiosas, daban a conocer las traducciones al español de obras de autores como Dumas, Sue o Hugo. A su vez, muchos de los peninsulares que habían pasado o habían sido destinados a Filipinas convirtieron sus experiencias, o el mismo Archipiélago, en el centro de relatos costumbristas y realistas inevitablemente sesgados: visión de foráneos para otros foráneos. Es entonces cuando también aparecerá una literatura nacionalista (Mariñas 1974, 37) desde una doble vertiente: de exaltación de lo típicamente filipino, para darlo a conocer, como sucederá con la obra de Pedro Alejandro Paterno, y de protesta, como sucederá con José Rizal. La labor literaria de ambos, fundamentalmente propagandista, habría que contextualizarla, como ya apuntara en su momento Retana (1907b, 73), en la propuesta hecha por Rizal, en 1884, durante las reuniones de la colonia filipina en Madrid, de mostrar la realidad de Filipinas en España y en Europa. De los diarios de Rizal (1960, 73–74) se desprende que, frente a dificultades y obstáculos, el proyecto no cuajó, pero Rizal empezó ese mismo año su Noli me tangere, y al año siguiente, Paterno, que ya había dado a la imprenta sus Sampaguitas (1880), publicó su novela Nínay.