Análisis longitudinal de la relación entre el compromiso con el sindicato y las percepciones de apoyo y de instrumentalidad sindical en una muestra de delegados de la unión general de trabajadores

Abstract

Antecedentes: Desde finales de los años 1970, la creciente internacionalización de los intercambios económicos y las consecuentes modificaciones de las relaciones laborales han debilitado el poder de actuación de los sindicatos. Estos cambios son unas de las razones principales del declive de la afiliación sindical en los países industriales y post-industriales, lo que pone a su vez en duda la capacidad de los sindicatos para representar y defender a los trabajadores. En este contexto, la necesidad de modernización de los sindicatos es un asunto generalmente admitido. Una de las vías sugeridas para mejorar las tasas de afiliación sindical y promover una participación activa de los afiliados sindicales reside en el desarrollo de una actitud de compromiso hacia el sindicato. Un número considerable de modelos se elaboraron con el fin de identificar los mecanismos psicosociales subyacentes al desarrollo de dicho compromiso. Estas propuestas señalan que las actitudes pro-sindicales, las percepciones de apoyo y de instrumentalidad, las actitudes hacia la organización empleadora, la percepción de liderazgo sindical, la socialización sindical, las creencias políticas y las percepciones de justicia pueden ser consideradas como los antecedentes principales del compromiso sindical. Objetivos e hipótesis de la investigación: A pesar de las justificaciones que apoyan la consideración de los constructos anteriormente mencionados como antecedentes del compromiso sindical, el presente trabajo sugiere que dicha perspectiva podría ser errónea. El argumento principal de esta afirmación reside en la naturaleza transversal de la totalidad de los datos utilizados para identificar las relaciones causales entre el compromiso sindical y los constructos considerados como sus antecedentes. En este sentido, es bien sabido que el uso de datos transversales no permite realizar inferencias causales entre variables. Por esta razón, los resultados de los modelos de compromiso sindical previos se deben interpretar exclusivamente como reveladores de una relación entre los constructos y no como indicadores del sentido de la causalidad en dicha relación. El posible desacierto de estos modelos previos se ve reforzado por varios estudios que sugieren que el compromiso podría ser una causa y no una consecuencia de las percepciones consideradas como sus antecedentes. En esta línea, investigaciones ubicadas en el campo de las teorías de las actitudes aportan evidencias sobre la influencia de las actitudes sobre las percepciones, contrariamente a lo asumido por los modelos precedentes. En lo que se refiere a las variables sindicales, existen también evidencias que muestran un efecto de las actitudes favorables a los sindicatos sobre las percepciones hacia dichos sindicatos. En este contexto, el presente trabajo se propone clarificar las relaciones entre el compromiso con el sindicato y las percepciones de instrumentalidad y de apoyo sindical. Específicamente, pretende obtener evidencia empírica sobre el sentido de la causalidad entre las variables del modelo. Para ello, se lleva a cabo un estudio longitudinal, sobre cuyos datos se aplicarán análisis de regresiones cruzadas. De acuerdo con los modelos teóricos encontrados en la revisión de la literatura, el estudio contrasta dos hipótesis que corresponden a dos modelos alternativos. El primer modelo asume que las percepciones de apoyo y de instrumentalidad sindical influyen en el compromiso sindical. Asimismo, se plantea como primera hipótesis que estas dos percepciones tendrán efectos significativos sobre el compromiso sindical (H1). De manera contraria, el segundo modelo sugiere que el compromiso influye en las percepciones de instrumentalidad y apoyo sindical. En esta línea, se plantea como segunda hipótesis que el compromiso tendrá un efecto significativo sobre cada una de las dos percepciones (H2). Adicionalmente, y de acuerdo con estudios anteriores, se incluyeron igualmente las actitudes de satisfacción y compromiso organizacional como variables de control en los análisis. Método: La muestra utilizada se compone de 676 delegados sindicales de la Unión General de Trabajadores. Los datos se recogieron en dos momentos temporales separados por 12 meses (noviembre-diciembre de 2008 y noviembre-diciembre de 2009). Para identificar las relaciones causales entre la instrumentalidad sindical percibida, el apoyo sindical percibido y el compromiso sindical, se realizaron análisis de regresiones cruzadas con modelos de ecuaciones estructurales. Para ello, se computó primero un modelo de medida para evaluar las relaciones entre las variables observadas y latentes. En segundo lugar, se determinó el grado de ajuste de los diferentes modelos recogidos en las hipótesis del estudio. Resultados y discusión: A través de los análisis de regresiones cruzadas realizados, se identificó que los coeficientes de regresión de las percepciones de instrumentalidad y de apoyo sindical sobre el compromiso con el sindicato fueron no-significativos. Este resultado no apoya la hipótesis 1 (H1). Por el contrario, los coeficientes de regresión del compromiso sindical sobre las percepciones de instrumentalidad y de apoyo sindical sí fueron significativos. Por tanto, los datos apoyan la hipótesis 2 (H2). Sobre la base de estos resultados, la principal contribución del presente trabajo consiste en subrayar la necesidad de reconsiderar la red nomológica del compromiso sindical, y más precisamente de sus relaciones con las percepciones sindicales. Hasta el momento, la consideración de la instrumentalidad y del apoyo sindical percibido como antecedentes del compromiso sindical se basaba principalmente en las teorías del intercambio y en el modelo de expectativa-valor de las actitudes. Los resultados del presente trabajo sugieren que ninguna de estas teorías es apropiada para explicar las relaciones entre las variables del estudio. Una de las posibles justificaciones a la predicción de las percepciones sindicales por el compromiso reside en evidencias aportadas por estudios anteriores que muestran que las actitudes pueden influir en las percepciones. Más específicamente, el presente estudio apoya la idea según la cual el compromiso sindical pueda actuar como un "filtro perceptual" capaz de sesgar las percepciones. Este cambio de causalidad en la relación entre el compromiso y las percepciones sindicales abre la puerta a futuras investigaciones en cuanto a las demás variables pertenecientes a la red nomológica del compromiso sindical. De la misma manera que para las percepciones de instrumentalidad y apoyo sindical, las relaciones causales entre las demás variables y el compromiso sindical fueron determinadas a partir de diseños transversales. Por tanto, se recomienda la realización de futuros análisis longitudinales. Además de estas recomendaciones para estudios futuros, el presente trabajo tiene implicaciones prácticas para los sindicatos. Éstas consisten en la necesidad de reconsiderar las estrategias para fomentar el compromiso. En general, dichas estrategias se basan bien en la oferta de servicios instrumentales o bien en el desarrollo de una ideología pro-sindical entre los trabajadores, considerándose ambas como contrapuestas. Nuestros resultados sugieren que podrían estar actuando sobre las consecuencias y no sobre las causas del compromiso. Por tanto, se sugiere la oportunidad de considerar nuevas estrategias para fomentar el compromiso de los afiliados. Entre las limitaciones del estudio cabe señalar tres aspectos principales. En primer lugar, los análisis realizados se basan en datos auto-informados (los delegados evaluaron sus propias actitudes y percepciones), lo que podría aumentar las relaciones entre variables. Sin embargo, los resultados encontrados tras la realización de análisis de modelos de ecuaciones estructurales destacan que los datos se ajustan poco a un modelo de un único factor, lo que proporciona poco apoyo a la hipótesis de un sesgo de varianza. En segundo lugar, la validez interna de los resultados podría ser afectada por la medición de la actitud de compromiso sindical únicamente a partir de su dimensión afectiva - la lealtad sindical. A pesar de que esta práctica ha sido muy común en los últimos veinte años, la falta de medición de las dimensiones cognitivas y conductuales del compromiso sindical puede afectar los resultados del estudio. Por tanto, se recomienda la inclusión de todas las dimensiones del compromiso en futuros estudios. En tercer lugar, las recogidas de datos del presente trabajo se realizaron a finales de 2008 y de 2009, momentos en los que la crisis económica actual afectó considerablemente la economía española. Estos acontecimientos, que influyen particularmente en las relaciones laborales y consecuentemente en las actitudes sindicales, pueden afectar la validez externa de los resultados encontrados. Se recomienda replicar los análisis en contextos diferentes. A pesar de estas limitaciones, los análisis longitudinales realizados en el presente estudio proporcionan un fuerte apoyo a la necesidad de revisar la red nomológica del compromiso sindical. Basándose en estos análisis, este trabajo aspira a contribuir modestamente a la comprensión de los sindicatos y a la promoción de una participación activa de sus afiliados.