A multifaceted approach to plant rarity: distribution, dynamics and interactions in a global change scenario

Abstract

Antecedentes En el actual contexto de Cambio Global y crisis de la biodiversidad, uno de los mayores retos que afrontamos es el de estimar de forma precisa la vulnerabilidad de especies y ecosistemas a los cambios en su ambiente. Esto se hace especialmente patente cuando hablamos de especies vegetales, ya que estas se encuentran seriamente infrarre-presentadas en las diferentes valoraciones sobre el estado de conservación de la biodiversidad a nivel global a pesar de tratarse de uno de los pilares fundamentales del funcionamiento de los ecosistemas. Además, las plantas suelen mostrar respuestas complejas al cambio global que difieren de las de otros grupos de organismos mas estudiados como puede ser la fauna. Por tanto, es necesario que ahondemos en los patrones de distribución de las especies vegetales, sus dinámicas, vulnerabilidad y amenazas, así como en las posibles consecuencias de su desaparición para la diversidad y el funcionamiento de los ecosistemas. Aunque existen multitud de aproximaciones para estimar la vulnerabilidad de las especies a los cambios en su medio, estas suelen ser de difícil evaluación y aplicación. Sin embargo, hay ciertos aspectos de la ecología y la biología de las especies que pueden servir como aproximaciones indirectas a dicha vulnerabilidad. Una de ellas es la rareza, ya que las especies raras suelen estar consideradas como mas vulnerables o propensas a la extinción. Objetivos En esta tesis exploramos la idea de rareza aplicada a diversas especies vegetales en diferentes escalas ecológicas, desde hábitats completos hasta poblaciones individuales, con el objetivo de entender mejor la relación existente entre rareza vulnerabilidad. Mas específicamente, estudiamos los patrones de distribución de las especies raras en el Pirineo y su contribución a la diversidad taxonómica y filogenética de los diferentes hábitats de la cordillera, así como los patrones filogenéticos de la rareza en la flora pirenaica. Además, analizamos las dinámicas poblacionales de la flora de Aragón y la diversidad de interacciones y visitantes en seis plantas raras del Pirineo. Métodos En el capítulo 1 caracterizamos los diferentes tipos de rareza en la flora del Pirineo y su distribución en los diferentes hábitats de la cordillera empleando más de 18,000 inventarios florísticos provenientes del Sistema de Información de la Vegetación Ibérica y Macaronésica. A su vez, se analizó la contribución de las especies raras a la diversidad taxonómica y filogenética de dichos hábitats, empleando para esto último una filogenia a nivel de género de toda la flora de la región. En el capítulo 2 se utilizaron esa misma base de datos y filogenia para estimar la señal filogenética de los diferentes tipos de rareza de la flora pirenaica a diferentes escalas filogenéticas, analizando patrones tanto a nivel de toda la filogenia como dentro de claros concretos. Además, exploramos la relación entre la rareza de cada especie y su estado de conservación, así como la potencial pérdida de diversidad filogenética asociada a la desaparición a nivel regional de los diferentes grupos de especies raras. En el tercer capítulo se analizaron las tendencias poblacionales de más de 157 poblaciones de plantas en todo Aragón monitorizadas gracias al programa de ciencia ciudadana “Adopta una Planta”. Para ello desarrollamos un modelo Bayesiano que permite incluir el error de observación durante el muestreo para mejorar nuestras estimaciones de tendencias de estas poblaciones. Finalmente, en el capítulo 4 caracterizamos las comunidades de insectos y bacterias que visitan seis especies de plantas raras en el Pirineo, haciendo especial hincapié en la diferencias entre parches de una misma especie de planta localizados en poblaciones de diferente tamaño...