The use of a video poster as a tool to develop professional communication competence: A case study of architecture students

Abstract

Effective communication competency is a big challenge when informing complex architectural design projects. English for Specific Purposes (ESP) students need to develop competent strategies to interact with their potential future clients and professional colleagues. The purpose of this research is to investigate the effectiveness of using a professional multimodal genre, a video poster, incorporating interdisciplinary metaphorical expressions in an undergraduate ESP course. The video poster is a professional promotional tool that has been reported to be a good learning resource to integrate into the language learning curriculum, as it is motivating and enjoyable and provides a textual and visual context. The sport field is used as the selected interdisciplinary metaphorical mapping, as it shares metaphorical expressions of great richness in the field of architecture related to the conceptual metaphor THE BUILDING IS A HUMAN BODY.

To this end, the study is based on a project-based methodology to design a multimodal video poster to develop a professional vocabulary and communication with other professionals and customers. In the study, the following people participated: 46 undergraduate architecture students of our English for Professional and Academic Communication ESP course at the Universidad Politécnica de Madrid (Spain) during the spring semester of 2023. The students were divided into 7 groups with the aim of designing a video poster using metaphors from the sport field that could increase communication with their potential clients.

At the end of the course, students completed an ad hoc questionnaire designed with their opinion on the use of a video poster and their opinion on the use of metaphorical expressions shared with the sport field as learning strategies to develop technical vocabulary and effective communication skills. They reported that working on associating metaphors that were productive in both fields improved retention of concepts and specific vocabulary. They also reported that designing a video poster using interdisciplinary visual and textual metaphors was a powerful strategy to increase motivation, vocabulary competency, and improve communication skills. Based on these results, some pedagogical implications are suggested for developing the use of video posters to increase communication skills in ESP courses.

La competencia comunicativa efectiva es un gran reto a la hora de informar proyectos complejos de diseño arquitectónico. Los estudiantes de Inglés para Fines Específicos (IFE) necesitan desarrollar estrategias competentes para interactuar con sus posibles futuros clientes y colegas profesionales. El propósito de esta investigación es indagar en la efectividad del uso de un género multimodal profesional, un video póster, incorporando expresiones metafóricas interdisciplinarias en un curso de pregrado de IFE. El video póster es una herramienta promocional profesional que se ha hecho efectiva como un buen recurso de aprendizaje para integrar en el currículo de aprendizaje de idiomas, ya que es motivador y agradable y proporciona un contexto textual y visual. Se utiliza el campo deportivo como mapping metafórico interdisciplinario seleccionado, ya que comparte expresiones metafóricas de gran riqueza en el campo de la arquitectura relacionadas con la metáfora conceptual EL EDIFICIO ES UN CUERPO HUMANO. Para ello, el estudio se centra en una metodología basada en proyectos para diseñar un vídeo póster multimodal con el fin de desarrollar un vocabulario profesional así como la comunicación con otros profesionales y clientes. En el estudio participaron 46 estudiantes de arquitectura de pregrado de nuestro curso de Inglés para la Comunicación Profesional y Académica IFE en la Universidad Politécnica de Madrid (España) durante el semestre de primavera de 2023. Los alumnos se dividieron en 7 grupos con el objetivo de diseñar un vídeo póster utilizando metáforas del ámbito deportivo que pudiera aumentar la comunicación con sus potenciales clientes. Al final del curso, los estudiantes completaron un cuestionario ad hoc diseñado con su opinión sobre el uso de un video póster y el uso de expresiones metafóricas compartidas con el campo deportivo como estrategias de aprendizaje para desarrollar vocabulario técnico y habilidades de comunicación efectivas. Informaron que trabajar en la asociación de metáforas que eran productivas en ambos campos mejoró la retención de conceptos y vocabulario específico. También informaron que el diseño de un vídeo póster utilizando metáforas visuales y textuales interdisciplinarias fue una estrategia poderosa para aumentar la motivación, la competencia en vocabulario y mejorar las habilidades de comunicación. A partir de estos resultados, se sugieren algunas implicaciones pedagógicas para desarrollar el uso de vídeo pósters para aumentar las habilidades comunicativas en los cursos de IFE.