Global change impacts and conservation priorities in the Iberian Peninsula

Abstract

La biodiversidad o diversidad biológica es una medida de la amplia variedad de seres vivos que habitan la Tierra y los patrones naturales que la conforman. El término biodiversidad abarca todos los niveles de la vida, desde información genética a comunidades, incluyendo su composición, estructura y función (McNeely et al. 1990; Salwasser 1990). Además esta información puede encontrarse a muy diversas escalas espaciales o temporales (Noss 1990). Los estudios indican que durante las últimas décadas la biodiversidad está descendiendo de manera alarmante (ej., Pimm & Raven 2000) y se considera que estamos viviendo la llamada ¿sexta gran extinción¿ (Barnosky et al. 2011). Como respuesta a la pérdida de la biodiversidad surgió una nueva disciplina científica, llamada biología de la conservación, que se consolidó en la década de 1980 y que integra contribuciones de disciplinas tan diferentes como la ecología, la biogeografía, la genética, la sociología, la paleo-biología o las ciencias políticas. El principal objetivo de la biología de la conservación es estudiar las causas de la pérdida de la biodiversidad y plantear medidas para minimizarla (ej., Simberloff 1988).