Variabilidad intraespecífica de rasgos funcionales en Pinus sylvestris a distintas escalas espaciales

Abstract

Los rasgos funcionales reflejan las diferencias ecológicas entre las especies y se consideran indicadores del papel ecológico y del nicho realizado de cada especie dentro de las comunidades vegetales. Por este motivo han despertado gran interés como herramienta clave para comprender las respuestas individuales de las especies a las condiciones ambientales. En este contexto, profundizar en el estudio de patrones de variabilidad de los valores de rasgos funcionales puede suponer un avance en la capacidad para entender los mecanismos que regulan el ensamblaje de las especies. El objetivo principal de esta tesis doctoral fue cuantificar la variabilidad de rasgos funcionales claves en individuos de Pinus sylvestris a lo largo de distintas escalas espaciales en bosques europeos. Escogimos el pino silvestre como sistema de estudio por su amplia distribución y su papel destacado en la vegetación forestal europea. Nuestros resultados mostraran que el incremento en área basal de los árboles depende principalmente de rasgos funcionales relacionados con el rendimiento del crecimiento y su capacidad competitiva como la altura del árbol y tamaño de copa. Además, la competencia entre los individuos aparece como un importante factor que determina la estructura espacial de los rasgos funcionales dentro de la población. El crecimiento de los pinos se vio afectado por el cambio en la temperatura a lo largo de los últimos años, junto con los cambios en el régimen de sequía en nuestra área de estudio. La respuesta en el crecimiento frente al calentamiento difirió con la edad, de manera que los pinos más jóvenes (≤50 años) presentaron mejor capacidad de recuperación en ese escenario de calentamiento. Finalmente, al abordar el espacio fenotípico en su conjunto analizando la covariación de rasgos, encontramos un fenotipo coordinado, dónde la covariación de rasgos relacionados con diferentes partes de la planta (rasgos de tallo y hojas) y el tamaño de la planta es significativa. Además, nuestros resultados mostraron que el ambiente determina diferencias en la estructura de covariación de los rasgos funcionales, con un mayor covariación de rasgos en condiciones más estresantes dentro de un gradiente local.