Las comunidades de anfibios en los bosques Neotropicales estacionalmente secos

Abstract

Los bosques estacionalmente secos del Neotrópico se distribuyen en parches desde el norte de Argentina hasta el noroeste de México. A pesar de que albergan una interesante riqueza biológica, han recibido poca atención científica en comparación con los estudios llevados a cabo en bosques lluviosos tropicales. Esta situación es más preocupante en el caso de los anfibios, donde el conocimiento es preliminar e insuficiente. Si bien el Neotrópico en general, tiene una alta diversidad de anfibios, muy pocas de esas especies están adaptadas a los ecosistemas secos. Los periodos de sequía en estos ecosistemas de más de seis meses por año, presentan serias limitaciones ecológicas para los anfibios, que son organismos susceptibles a la desecación. Sin embargo, las adaptaciones que poseen para sobrevivir a la escasez de agua y alimento, las convierten en especies únicas. En este contexto, es necesario comprender cuales son los factores que determinan los patrones de diversidad de anfibios de bosques secos tanto a escala del Neotrópico como a escalas más específicas. Esta información se constituye en información base fundamental para establecer medidas de manejo y conservación de este importante grupo a nivel regional. En el neotrópico, los ecosistemas estacionalmente secos enfrentan altos niveles de deforestación, un acelerado cambio de uso de suelo y una perturbación crónica que afecta incluso a bosques naturales. Se han acumulado muchas evidencias que muestran el fuerte impacto que tiene el cambio de uso del suelo y la deforestación en ecosistemas secos sobre los anfibios, sobre todo en la abundancia de las especies, diversidad taxonómica y diversidad funcional. Además, los anfibios son especialmente sensibles a cambios tanto en las condiciones microclimáticas y al calentamiento global. El presente trabajo es un intento para mejorar el conocimiento sobre la diversidad y distribución de los anfibios de los bosques Neotropicales estacionalmente secos y aportar información crítica para la conservación de este importante grupo taxonómico. La apremiante necesidad de completar la información disponible cuando la destrucción y degradación de estos bosques es enorme, hace prioritario nuestro esfuerzo.