USO DEL OLFATO EN LA DETECCIÓN DE LAS PRESAS EN AVES RAPACES

Abstract

La obtención de alimento en los animales es un tema de gran interés para la ciencia, y se han estudiado y registrado un amplio número de estrategias en los diversos grupos del reino animal, pero históricamente se ha descuidado la importancia del olfato en las historias de vida de las aves. Cada vez un número mayor de evidencias nos llevan a creer que las aves usan el olfato en diferentes contextos y funciones biológicas, incluido el forrajeo. En otros estudios se ha descubierto que en diversos grupos de aves como insectívoros y dentro de las rapaces, nocturnas y carroñeras, sí es importante la percepción olfativa del alimento, por lo que hemos querido comprobar si esto se cumple también para una especie de ave rapaz cuya estrategia de caza es diurna, Falco tinnunculus. En este estudio, tratamos de averiguar si los cernícalos vulgares eran capaces de detectar el olor de las señales químicas del topillo campesino, y si estaban atraídas por este olor. Para ello, en un estudio experimental de elección, se ofreció a los cernícalos 2 bandejas, una con olor de topillo y otra sin olor. Nuestros resultados mostraron que los cernícalos realizaron un mayor número de visitas a las bandejas con olor a topillo campesino que a las bandejas control, por lo que podemos afirmar que los cernícalos vulgares son capaces de detectar el olor de los topillos y están atraídos por este olor, por lo que probablemente usen el olfato para localizar sus posibles presas.